La Acadèmia Valenciana de la Llengua (AVL) rechazó recientemente, por amplia mayoría, la propuesta de modificar el topónimo oficial de València. Esta decisión mantiene la tilde abierta y, según lo previsto, incorporará la forma en castellano, una iniciativa impulsada por el gobierno municipal de María José Catalá. La alcaldesa criticó el dictamen, argumentando que los académicos se han distanciado del habla valenciana y destacando que el propio informe de la AVL reconoce la forma "Valéncia" como la más extendida en la pronunciación popular. Este desacuerdo reabre un debate fundamental: ¿hasta qué punto la norma ortográfica debe ceder ante el uso oral extendido?
Puntos Clave
- La AVL rechaza cambiar el topónimo oficial de València por "Valéncia".
- El ayuntamiento de València busca una denominación más cercana al uso popular.
- Expertos debaten entre etimología, pronunciación histórica y uso coloquial.
- La politización del lenguaje complica el diálogo científico.
La Etimología Frente al Uso Popular
El topónimo de València ha sido objeto de un intenso debate. Rafael Alemany, exacadémico de la AVL y catedrático emérito de la Universitat d’Alacant, defiende la postura de la AVL. Según Alemany, la etimología latina es clara. El topónimo termina en "-ència", y en latín clásico existían vocales breves y largas. La "e" en este caso era breve, y por ley fonética, al pasar del latín a las lenguas románicas como el valenciano, estas "e" breves adquieren un timbre abierto.
"Tenemos toda la familia de 'paciència', 'molèstia', 'indulgència'. No se dice 'paciéncia' (con e cerrada) a menos que sea una persona muy influenciada por el castellano. Una persona de la calle dice 'paciència', 'potència', 'freqüència'. Si la evolución de la 'e' breve ha sido con grafía abierta, València debe formar parte de toda la familia", afirma Rafael Alemany.
Alemany señala que esta regla fonética se observa en numerosas palabras. Por ejemplo, en valenciano, no se pronuncia "paciéncia" con una 'e' cerrada, sino "paciència" con 'e' abierta. Esta coherencia lingüística, desde su punto de vista, justifica la grafía actual de València. La rima de "València" con palabras como "paciència" en textos poéticos del siglo XV también respalda esta interpretación de la pronunciación histórica.
Dato Curioso
En algunas comarcas valencianas cercanas a Cataluña, el topónimo del Cap i Casal se pronuncia con acento abierto, lo que sugiere una diversidad en el uso oral.
La Perspectiva del Ayuntamiento y la Realidad Coloquial
Por otro lado, la administración municipal, liderada por la alcaldesa María José Catalá, se inclina por adoptar una forma que refleje mejor el habla cotidiana de los valencianos. La alcaldesa se ha centrado en la parte del informe de la AVL que reconoce la pronunciación "Valéncia" como la más extendida entre la población. Esta posición busca una mayor sintonía entre la escritura del topónimo y su uso oral común.
El debate, sin embargo, va más allá de una simple preferencia. Emili Casanova, doctor en Filología y catedrático de la Universitat de València, considera que la pronunciación de "Valéncia" no es un mero coloquialismo comparable a "Graná" o "Madriz". Para Casanova, tiene un origen histórico y etimológico, además de ser la pronunciación más extendida. Rechaza que "Valéncia" sea un vulgarismo y "València" un cultismo, sugiriendo que la primera opción toponímica encaja mejor con la identidad de la ciudad.
Contexto Histórico
El debate sobre la grafía y pronunciación de topónimos no es nuevo. En muchas lenguas, la escritura no siempre coincide con la pronunciación. El inglés, por ejemplo, tiene notables diferencias entre cómo se escribe y cómo se habla (e.g., "Good morning").
La Politización del Debate Lingüístico
Varios expertos señalan que el debate sobre el topónimo de València está profundamente politizado, lo que dificulta un análisis puramente científico. Emili Casanova opina que, en un contexto político diferente, la AVL podría haber adoptado una posición distinta. Si hubiera habido un consenso sobre la equiparación del valenciano y el catalán, el dictamen de 2006 podría haberse considerado correcto, abriendo la puerta a la aprobación de la forma "Valéncia".
La iniciativa de cambiar el topónimo en valenciano provino inicialmente del Grupo Municipal de Vox. Aunque el PP buscaba una fórmula bilingüe con el castellano, esta propuesta de Vox ha sido interpretada por algunos como un intento de "desvalencianizar" la sociedad. Esta instrumentalización de la lengua para fines políticos es una preocupación recurrente entre los académicos.
La Autoridad de la AVL y la Calle
Marisol González Felip, poetisa y exacadémica de la AVL, comprende la motivación del ayuntamiento de buscar una toponimia más cercana al uso popular. Sin embargo, defiende la autoridad legal de la Acadèmia para fijar el nombre oficial de la ciudad. El debate, en su esencia, se reduce a una sutil diferencia gráfica que ha generado un vasto corpus teórico y retórico.
Es importante destacar que, según varias fuentes consultadas, la AVL ha conjugado históricamente la perspectiva técnica con la sociolingüística, manteniéndose siempre conectada con el uso de la calle. Esta afirmación contrasta con las voces que sugieren que la AVL se ha alejado de la realidad popular, buscando menoscabar la autoridad del organismo autonómico.
Desgaste Académico
El académico Abelard Saragossà, seleccionado por el ayuntamiento para respaldar su tesis, ha intentado mantenerse en un plano científico, ajeno al ruido político que rodea este debate.
La discusión sobre el topónimo de València es un claro ejemplo de la tensión entre la tradición lingüística, la etimología, la evolución fonética y el uso popular. Mientras que la AVL se aferra a la norma y la historia de la lengua, el ayuntamiento busca reflejar la identidad y el habla de sus ciudadanos. Esta controversia subraya la complejidad de la gestión lingüística en un contexto social y político dinámico.
El caso de València plantea preguntas más amplias sobre cómo las instituciones normativas deben equilibrar la preservación de la lengua con su evolución natural y su uso en la vida diaria. La búsqueda de un consenso que respete tanto la tradición como la realidad social sigue siendo un desafío en muchos ámbitos lingüísticos.
